Das Mal des Opfers
Das Mal des Opfers ist eine Rune, die während einer Eclipse in das Fleisch der Opfer eingebrannt wird — jener, die nicht getötet und von den Dämonen verschlungen wurden, sondern die Opferzeremonie überlebten. Es wird von Void, dem ersten Mitglied der God Hand, angebracht, in dem Moment, in dem der Beherit-Träger seine Nächsten als Opfer bestimmt.
Für die Überlebenden einer Eclipse ist das Mal keine Befreiung — es ist eine aufgeschobene Verdammnis. Es zieht alle Kreaturen der Welt der Finsternis auf seinen Träger, besonders in Vollmondnächten und an Orten, die von astralem Einfluss geladen sind. Mit dem Mal zu leben bedeutet, in ständigem Krieg gegen die Finsternis zu leben.
Wirkungen des Mals
Guts und das Mal
Guts' Mal des Opfers ist in seinen Nacken eingebrannt — direktes Resultat der Eclipse, bei der Griffith ihn und Casca durch die Aktivierung des Karmesinroten Beherit als Opfer bestimmte. Es ist Void selbst, der die Rune in Guts' Fleisch anbringt, während Griffith als Femto wiedergeboren wird.
Seit diesem Moment ist jede Nacht ein Kampf für Guts. Die Geister und Kreaturen der Welt der Finsternis strömen zu seinem Mal wie zu einem Kompass. Über die Jahre hat er ein ganzes Arsenal zum Überleben entwickelt: abschreckendes Räucherwerk, das seinen Geruch vor dem Mal verbirgt, behelfsmäßige Waffen gegen die Geister und eine ständige Wachsamkeit, die nie erlischt.
Das Mal blutet auch in Momenten intensiver dämonischer Präsenz — ein unwillkürliches Alarmsignal. Dieses Detail, das sich durch den ganzen Manga zieht, dient als erzählerisches Barometer: je mehr das Mal blutet, desto unmittelbarer und mächtiger die Gefahr.
Paradoxerweise hat das Mal auch einen unwillkürlichen positiven Effekt: Guts' Blut, aufgeladen mit der Energie des Mals, kann dämonische Kreaturen verbrennen. Der Dragonslayer, getränkt in tausenden Kämpfen gegen Wesen der Finsternis, wurde selbst zu einer magischen Waffe, die Wesen verletzen kann, die gewöhnlichem Metall gegenüber normalerweise unverwundbar sind.
Casca und das Mal
Auch Casca trägt das Mal des Opfers, eingebrannt auf ihrer Brust. Wie Guts wird sie ständig von den Kreaturen der Welt der Finsternis gejagt. Doch wo Guts kämpft, ist Casca — in ihrem Zustand des Post-Eclipse-Traumas — völlig verwundbar und unfähig, sich allein zu verteidigen.
Diese Verwundbarkeit ist einer der Gründe, warum Guts nach der Eclipse nicht einfach die Verfolgung Griffiths aufnehmen kann: er muss Casca beschützen. Das Mal verdammt sie beide zu einer Existenz ständigen Kampfes, und ihr gemeinsames Überleben ist eng miteinander verbunden.
Cascas Mal spielt auch eine entscheidende Rolle im Arc der Geburt des Dämonenkindes — des zwischen Guts und Casca gezeugten Kindes, während der Eclipse durch Femtos Präsenz verunreinigt, dessen Seele später als Vektor für Griffiths Wiedergeburt in der physischen Welt genutzt wird.
Der Skull Knight und das Mal
Auch der Skull Knight scheint ein altes Mal des Opfers zu tragen — Erbe seines eigenen Opfers vor über tausend Jahren. Es ist eine der Grundlagen der Gaiseric-Theorie: wäre der Skull Knight bei einer uralten Eclipse geopfert worden, so ließe ihn sein Mal die heutigen Träger wahrnehmen und orten.
Diese Hypothese würde seine Fähigkeit erklären, Guts in den verzweifeltsten Momenten zu finden, sein intimes Wissen um die Funktionsweise der Eclipsen und seine Begabung, sich zwischen den Dimensionen zu bewegen — vielleicht indem er den Energieströmen des Mals folgt.